МИНИСТЕРСТВО ПРИРОДНЫХ РЕСУРСОВ И ЭКОЛОГИИ РОССИЙСКОЙ ФЕДЕРАЦИИ
Орлан-белохвост (Haliaeetus albicilla) – отдельный вид рода орланов. Эти пернатые живут рядом с морскими побережьями, крупными реками и озерами.
Ареал обитания орлана-белохвоста крайне обширен. Гнездятся птицы практически по всей России и Северной Америке. Также представители вида строят гнезда в районах, прилегающих к Северному Ледовитому океану.
Зимой орлан-белохвост мигрирует из северных районов в южные, а пернатые, живущие в южной и средней полосе ведут оседлую жизнь, иногда кочуя на небольшие расстояния, в поисках пропитания. Старые особи в основном не мигрируют, они остаются жить на незамерзающих водоемах. В зимнее время и птицы встречаются в Корее, Японии, южных районах Центральной Азии, Китае и неподалеку от Индийского океана.
Орлан-белохвост – хищная птица, достигающая больших размеров, при этом самки значительно крупнее самцов. Весят самки около 5-7 килограмм, самая крупная самка была зафиксирована в Шотландии, ее вес составлял 7,5 килограмм. Вес самцов, не превышает 5 килограмм. В длину птица достигает 70-95 сантиметров. Крылья в размахе составляют 2,2 метра, при этом длина самого крыла – 50-70 сантиметров. Длина хвоста – 30-35 сантиметров.
У орлана-белохвоста оперение бурого цвета, при этом голова, шея и брюхо светлее остального тела, они отдают желтоватым оттенком.
Клюв мощный с загнутым кончиком, он имеет желтую расцветку. Хвост у представителей этого вида белый. Конечности желтые с большими когтями черного цвета. Ноги не покрыты перьями, это облегчает орлану охоту в воде. Пальцы также приспособлены для водной охоты – их внутренняя поверхность шероховатая, благодаря этому птицы удерживают скользкую добычу.
Оперение у молодняка темнее, чем у взрослых особей. Хвост и клюв тоже темные. Взрослый окрас у молодого поколения появляется в 5 лет.
Питаются эти пернатые хищники рыбой, млекопитающими и другими птицами. Порой орланы отнимают пищу у других хищных пернатых. Орланы -белохвосты охотятся на любую рыбу, плавающую у поверхности воды. Также хищники нападают на водно-болотных птиц. Во время такой охоты орлан вынуждает жертву постоянно нырять под воду, пока она не выдохнется, затем она становится легкой добычей. Если пойманная жертва имеет большие размеры, то орлан-белохвост тащит ее к берегу прямо по воде.
Зафиксированы случаи нападения этой мощной хищной птицы на человека. В Норвегии в 1932 году этот хищник напал на 4-летнюю девочку, игравшую на ферме своих родителей. Орлан-белохвост схватил девочку за платье и поднял в воздух. Птица пролетела с ребенком 800 метров до своего гнезда, которое находилось на склоне горы. Гнездо располагалась на отвесном выступе. Когда хищник разжал когти, то девочка упала не в само гнездо, а рядом. Ребенку очень повезло, платье зацепилось за скалу, и малышка повисла в воздухе. На помощь ребенку отправился мгновенно сформированный отряд спасателей. Девочку благополучно спасли, у нее были лишь небольшие синяки и ссадины. А платье стало настоящей реликвией, его до сих пор хранят представители семьи.
Половая зрелость у этих птиц наступает в 4-5 лет. Пернатые образуют пары на всю жизнь. В конце марта начинается время гнездования. Чаще всего птицы селятся в своих старых гнездах, находящихся в кронах деревьев на высоте около -20 метров от земли. Орлан-белохвост строит гнезда в развилке толстых сучьев. Обитатели Северного Ледовитого океана возводят свои гнезда на скалах.
Гнездо конструируется из толстых веток. По форме оно напоминает лоток. Изнутри гнездо утепляется корой, листьями и тонкими веточками. Ежегодно птицы достраивают свои гнезда, поэтому со временем их диаметр достигает 2 метра, а высота – 1,5 метра. В таком огромном гнезде может комфортно поместиться даже человек. Одно гнездо птицы могут использовать на протяжении десятилетий. Например, в Исландии существует гнездо, построенное еще 150 лет назад.
Самка откладывает яйца в марте-апреле, кладка состоит из 1-3 яиц. Каждое яйцо откладывается с интервалом 2-5 дней. Период высиживания яиц занимает 38 дней. В данном процессе принимают участие оба родителя. Пара кормит потомство около 3 месяцев, затем молодое поколение становится на крыло, но на протяжении еще 1 месяца не покидает родителей.
Птицы покидают места гнездования в конце сентября – начале октября.
Продолжительность жизни орлана-белохвоста в дикой природе составляет в среднем 25 лет, но при благоприятных условиях эти пернатые доживают до 60-80 лет.
У орлана-белохвоста не имеется достоянных противников среди других хищных птиц. Но к уменьшению численности приводит плохая экология. Помимо этого этих хищников уничтожали местные жители, ошибочно предполагая, что орланы-белохвосты опасны для домашнего скота.
В странах Европы в XX веке резко снизилась численность популяции представителей вида. В 80-х годах были разработаны меры по защите этих птиц. Сегодня ситуация нормализовалась и исчезновение орланам-белохвостам не грозит.
